《沿江而上》從經濟、文化、民生等各種層面，反映三峽水壩工程對當地普通百姓生活所造成的影響。影片故事圍繞生活在沿江城市的兩個年輕人展開，這兩個出身不同的年輕人在三峽遊輪上工作，他們因爲三峽工程而徹底地改變了人生的軌跡。 電影反映的是一家比較窮的普通人家，在三峽工程搬遷前後的故事。影片的開始，是在滿載西方遊客的三峽豪華郵輪上，西方遊客穿着中國皇帝皇后的服裝開心的照相，同時欣賞和感慨着令人震撼的三峽工程和騰飛的中國經濟。鏡頭一轉，到了連電燈都沒有，僅靠一小塊菜地賣錢的住在三線邊的普通人家YU SHUN 家裏。因爲要搬遷沒有了地，唯一的收入來源也即將沒有。爲了養家以及弟弟妹妹的學費，YU SHUN 含着眼淚聽了學校，到郵輪上的廚房做工。不識字，看不到電視的老實本分的YU SHUN父母，每天只有坐在那裏發呆，眼看着水位線一步步上升，不知明天該怎麼辦。不過，看到...